Hva er ståa for Europas sirkulærøkonomi?

Det europeiske miljøbyrådet, EEA, har publisert orienteringen “Europe’s Circular Economy in Facts and Figures”.

Her konkluderes det med at:

• EU er 11,8 prosent sirkulært (2023), og det har vært liten vekst i denne prosenten de siste årene, til tross for at sirkulær omstilling er prioritert politisk.
• Lineære modeller dominerer fortsatt, og effekten av pågående sirkulære tiltak er uklar, delvis på grunn av begrenset data.Europa materialgjenvinner 46 prosent av avfallet.
• Det trengs en satsing på høykvalitetsresirkulering, og oppbygging av stabile sekundære materialmarkeder.

EUs handlingsplanen for sirkulær økonomi har som mål å styre Europa vekk fra lineære produksjonsmodeller og forbruksmønstre og over til sirkulære modeller. Dette vil redusere forurensning, dempe klimaendringer og verne naturressurser og biologisk mangfold.

Da mener EEA at Europa må:

• redusere ressursbruk og bli en mindre materialintensiv økonomi
• øke produkters bruk og levetid
• sikre at avfall blir gjenvunnet til høykvalitets resirkulerte råvarer og brukes i nye produkter.

For å lykkes trengs omfattende sirkulære rammeverk, kunnskapsutvikling innen sirkulærøkonomi, nye typer jobber og ferdigheter, utvikling og skalering av sirkulære forretningsmodeller, endring av forbruksvaner og en nytenkning rundt vårt forhold til materialer og avfall.

EEA peker på fire viktige brikker som må bidra til at Europa lykkes med omstillingen:

1. Et rammeverk som fremmer og tilrettelegger for sirkularitet. EEA mener dette krever sterke politiske tiltak, mer forskning og innovasjon, og tilstrekkelig finansiering fra både offentlige og private finansinstitusjoner.
2. Virksomheter må ta i bruk mer sirkulære modeller, og bidra til å redusere ressursforbruket.
3. Forbrukere (private eller institusjonelle) bør oppmuntres til å gjøre bærekraftige produktvalg og bruke produktene lengre.
4. Materialstrømmer må ha som mål å redusere bruken av jomfruelige materialer, og materialgjenvinne mest mulig av (de minkende mengdene) avfall.

Sirkularitet er “nisjete”

Videre oppsummerer EEA at det er ganske få, og ofte også nisjeepregede, virksomheter som jobber aktivt med sirkulære forretningsmodeller, og at slike modeller ennå ikke er skalert opp til å ha bred innflytelse på EUs økonomi. EEA mener derfor at det trengs en større innsats for å endre dette.

Økende bekymring for avfallsmengder

78 prosent av europeere svarer at miljøproblemer har direkte innvirkning på deres daglige liv, og rundt 60 prosent er bekymret for de økende mengdene avfall. Denne andelen har nesten doblet seg de siste 15 årene.

Må vurdere lover som sikrer forbruksendring

EEA mener at forbrukskulturen, som i dag er sterkt påvirket av markedsføring, må endres og kanskje styres gjennom lovgivende tiltak. Her nevnes den nylig vedtatte forordningen om økodesign for bærekraftige produkter som et eksempel. Les mer om dette her.

Mer materialgjenvinning gjør Europa mer selvstendig

En god grunn til at EU ønsker en sirkulær omstilling, er at det vil gjøre Europa mer selvforsynt - målet er å utvikle en europeisk gjenvinningsindustri som kan lage konkurransedyktige høykvalitetsmaterialer av avfallet, og å skape velfungerende markeder for disse resirkulerte råvarene, slik at de brukes om igjen og erstatter jomfruelige materialer i produksjonsprosesser. Dette vil gjøre Europa mer ressursuavhengig, og kan også skape nye og grønne arbeidsplasser.

Les hele EEAs orientering her